“美”字

    美，这是个会意字，由羊、大两个字组合而成。甲骨文字形和小篆字形上半部都是 " 羊 " 字，像古人头上装饰的羊首的形状，下半部是“大”字，像一个人。整个字形像一个人修饰打扮成羊首的形状，用来表示美丽、美好的意义，如貌美、美德、美满、美人鱼、良辰美景等，词中的“美”字，都是指美丽、美好。“美”字从美丽、美好的义项中，可以引申出赞美的意思。古代春秋战国时，越地有美女西施 ( 西子 ) ，齐国无盐的地方有丑女钟离春，一美一丑，相去甚远。所以《三国演义》中讲：“越之西子，善毁者不能闭其美；齐之无盐，善美者不能掩其丑”。这段话中前一个“美”字指美貌，后一个“美”字就是指赞美。“美”字也用来表示味道的鲜美，如甜美、美味佳肴，这些词语中“美”字，都是指味道可口。“美”有善、好的意义，所以又引申指善事、好事。《论语》中说：“君子成人之美，不成人之恶。”句中的“美”字，就解释为善事、好事。